Des poèmes et des ombres

À Venise, dans une tombe datant du XVIe siècle, les chercheurs ont récemment découvert un crâne présentant une caractéristique des plus inhabituelles : une pierre rectangulaire a été enfoncée dans la bouche du mort !



Pour un historien, ce détail est très significatif, car il indique que le corps auquel ce crâne appartenait a été soumis à un rituel destiné à détruire un vampire ! Même si le mot « vampire » n'est apparu qu'au XVIIIe siècle, les sources historiques indiquent que les gens croyaient en l'existence de créatures mort-vivantes qui se nourrissaient de la chair des vivants depuis le Moyen-âge.

À qui appartenait donc le crâne retrouvé dans la tombe vénitienne ? Une étude scientifique a été menée et, ô surprise ! Le crâne appartenait à une femme ! De plus, ce n'était pas une noble, mais plutôt une femme issue des couches sociales inférieures. Nous sommes loin du cliché de vampire établi par les auteurs de romans gothiques du XIXe siècle !

Tout s'explique lorsqu'on comprend que, au XVIe siècle, les gens associaient le vampirisme avec la sorcellerie. Pour quelle raison brulait-on les sorcières ? Pour les empêcher de se transformer en créatures mort-vivantes après leur trépas, justement. La croyance populaire était que les sorcières étaient capables de tricher avec la mort elle-même et revenir de l'au-delà sous forme de mort-vivants.

D'où venait donc cette croyance ? D'une méconnaissance du processus de décomposition naturelle des corps, principalement. Les gens prenaient certains signes de décomposition pour ce qu'ils n'étaient pas, à savoir, des évidences que le corps était encore animé d'une sorte d'énergie vitale, qu'il vivait encore, d'une certaine façon. Cependant, la science moderne peut aisément expliquer tous ces phénomènes.

La croyance en vampires et morts-vivants en général n'était donc que pure superstition ? Comment pouvons-nous en être certains ? Cette légende n'a pas été inventée par les écrivains du XIXe siècle, puisqu'elle existait des siècles avant eux. Ils n'ont fait que la transformer en lui donnant un caractère plus romantique et romanesque. D'ailleurs, certains personnages ayant inspiré les romans de vampires ont réellement existé. Il faudrait que je vous raconte ça dans un article séparé, mais Dracula était un personnage historique tout à fait réel.

En fait, c'est la terreur devant la mort qui a engendré la légende des vampires. Je ne peux m'empêcher de penser qu'il y a quelque chose derrière cette légende. Non pas une vérité littérale, bien sûr, mais une réflexion sur la condition humaine. Une réflexion sur ce que nous sommes, sur ce que nous souhaitons devenir, et ce que nous pouvons devenir, sans, parfois, le vouloir. Toute légende contient une graine de vérité.

Pour moi, le vampire reste une créature qui appartient au royaume du romantisme sombre. C'est une figure profondément tragique, et elle continuera à inspirer nombre d'œuvres littéraires, musicales et cinématographiques, poursuivant, ainsi, son existence immortelle à travers les siècles.
Episode suivant : Le Dracula historique et le pacte avec le Diable...

Pourquoi dit-on que le terme « gothique » est péjoratif ?

Il l'était pour les partisans de l'architecture « classique » à laquelle s'oppose l'architecture gothique. Le terme « gothique » provient du mot Goth qui désigne un peuple originaire de Scandinavie. Pour les détracteurs de l'architecture gothique, c'était un style « barbare », apporté par les Goths qui ont contribué à la chute de l'Empire romain et, donc, à la fin de la culture dite « classique ».

Quels sont les thèmes du romantisme sombre ?

Le romantisme sombre s'est développé par opposition à la culture « classique ». Ses thèmes centraux sont la souffrance due à l'impuissance de l'individu face à son destin et aux forces qui le dépassent, le caractère éphémère de la beauté, l'impossibilité d'atteindre l'idéal, la solitude, la déchéance, la nature du Mal, ainsi que, d'une manière générale, la réflexion sur la vie et la mort. Cependant, le romantisme sombre n'est pas forcément pessimiste ou macabre. Il est surtout issu d'une certaine perception de la réalité de la condition humaine.

Qu'est-ce que la « musique gothique » ?

Pour les puristes, c'est le rock gothique, mais on peut légitimement contester ce point de vue. Toute musique qui, de par son esthétique et ses thèmes, s'inspire du romantisme sombre peut être considérée comme gothique, y compris le métal gothique, voire même le doom. Le métal symphonique (Nightwish, Epica, Within Temptation) est un style différent, mais qui reste, néanmoins, proche du gothique.

Comment faire pour devenir « gothique » ?

On ne choisit pas de devenir « gothique » (ou goth) comme on renterait dans une sorte de culte, on a cette sensibilité où l'on ne l'a pas. C'est une question de personnalité, plus qu'une question d'appartenance à un groupe. Cependant, si t'as ce genre de sensibilité et tu veux t'intégrer dans cette communauté, voici quelques conseils.

Références culturelles à connaître

Le mouvement gothique se fonde sur une culture extrêmement riche. En termes de culture musicale, tu trouveras une liste (non exhaustive, bien sûr) ici (aussi bien dans le domaine du rock que du métal). Pour les références littéraires, la liste est ici. Les Fleurs du mal de Baudelaire est considéré comme une référence incontournable par les goths francophones, de même que Poe l'est pour les anglophones. En dehors de la littérature et la musique, il y a des références cinématographiques (comme le cinéma expressionniste allemand, par exemple), les arts plastiques, la photographie, etc.

Tenue vestimentaire

L'habit ne fait pas le moine, mais, pour te donner une idée, il existe plusieurs styles que les goths affectionnent. Il y a le style « gothique romantique » qui s'inspire essentiellement de l'époque victorienne, et qui est caractérisé par des vêtements assez sophistiqués, noirs ou sombres. Le mauve, le rouge ou le blanc peuvent aussi être associés au noir afin de créer un contraste.



Le style « punk goth » est plus proche des styles punk ou métalleux, avec des accessoires munis de « têtes de clous » ou même de pointes (comme le fameux collier d'Abby dans la série télé NCIS). Soit dit en passant, Abby ne m'a pas l'air représentative d'une « goth », c'est donc pas une très bonne référence.

Le style « cyber goth », apparu assez récemment, est inspiré par la musique electro goth et il est plus « techno » que les deux précédents.

Mais, rappelons-le encore une fois, le gothique, c'est avant tout une question de culture et de sensibilité, pas seulement de fringues. Inutile donc de t'affubler d'habits ridicules qu'affectionnent les poseurs, et qui ressemblent plus à des déguisements pour Halloween de mauvais goût qu'à autre chose.

Question délicate : je suis amoureu(se) d'une (ou d'un) goth, que faire ?

Pas de panique, les goths sont les gens comme les autres... enfin, presque ;-) Faut pas oublier, cependant, qu'ils ont souvent une sensibilité assez développée. Les goths peuvent être sophistiqués et exigeants dans leurs relations, il faut le savoir. Dans ce genre d'affaire délicate, le vêtement ne fait pas tout.

L'important, c'est de trouver le bon chemin vers le cœur de l'objet de ton sentiment. Et, pour ça, rien ne vaut la poésie et la musique ! C'est là que les références culturelles jouent un rôle décisif.



N'oublie pas non plus que les goths aiment le mystère. Sans aller jusqu'aux jeux d'Emilie Poulain, un peu de mystère ne fait jamais de mal. Mais, là aussi, attention aux excès. Apprends à connaître la personne d'abord, avant de proposer un rendez-vous galant dans un cimetière... o_O Certains pourraient trouver ça de mauvais goût... et, dans la plupart des cas, ils auront raison.

Dérives et mauvaise presse autour du mouvement gothique, à quoi c'est dû ?

Hélas, certains choisissent de rejoindre le mouvement gothique sans vraiment comprendre de quoi il s'agit, et le résultat peut, parfois, être assez désastreux. Certains sites ou forums qui se prétendent « gothiques » n'aident pas à améliorer cette image. Le mouvement gothique a pris un coup, ces dernières années, notamment en France. Les dégâts sont très difficiles à réparer.

Et non, j'insiste bien là-dessus, la culture gothique n'a strictement RIEN à voir avec le suicide, le sadomasochisme, l'automutilation, le satanisme, la bisexualité, et encore moins avec les profanations de cimetières.

Donc, oui, de nos jours, le mouvement gothique reste encore mal compris, aussi bien par le grand public que par une partie de la communauté qui prétend représenter ce mouvement. À nous d'y remédier.
Image du haut : Nevermore, modèle : liam-stock.deviantart.com, corbeau : equinestockimages.deviantart.com et Wikimedia Commons.