À l'occasion de la fête de Saint Valentin, parlons de la forme d'amour la plus profonde, la plus envoûtante, la plus mystérieuse, la plus irrésistible : l'amour romantique.
L'amour romantique est bien différent du simple désir physique, et il est également à l'opposé de ce qu'on appelle "l'amour intéressé". Dans le théâtre et la littérature, il est souvent associé avec le thème de l'amour impossible. Nous voilà face à un paradoxe : comment un sentiment aussi naturel que l'amour puisse-t-il être "impossible" ? Il n'est rendu impossible que par le carcan de certaines règles sociales, parfois totalement arbitraires et absurdes, qui sont autant d'obstacles sur le chemin du bonheur. Le thème de l'amour romantique est donc étroitement lié à celui de la liberté.
L'histoire de l'amour romantique
Bien souvent, nos ancêtres n'étaient pas libres de choisir l'amour de leur vie, car, dans la plupart des cas, les mariages étaient arrangés. Mais alors, y avait-il une place pour l'amour romantique dans les sociétés des siècles passés ? Heureusement, la réponse est oui, et l'évidence nous provient de sources très diverses, comme les mythes, les pièces de théâtre, la musique, la poésie et la littérature.
Les premiers exemples de l'amour romantique (dans le sens amour spirituel, car le terme "romantique" n'est utilisé que depuis le XIXe siècle) apparaissent dans la mythologie grecque, puis dans les tragédies grecques. Souvenons-nous de la légende, aussi belle que tragique, où Orphée se rend aux Enfers pour essayer de ramener à la vie sa bienaimée, Eurydice. Dans ce mythe, nous retrouvons déjà les thèmes qui seront abordés deux millénaires plus tard par les écrivains et poètes du mouvement romantique : la perte d'un être cher, un amour qui, de par son intensité et profondeur, transcende même la mort, la révolte contre un destin implacable, mais, également, l'impossibilité de vaincre ce destin.
À l'époque de l'Empire romain et durant les Siècles Obscurs, l'amour romantique prend plus de mille ans de congé. L'amour n'était pas mort, bien sûr, mais il n'était plus célébré de la même manière que dans la Grèce antique. Que ce soit dans l'Empire romain ou dans la société féodale, la place de la femme n'était guère enviable. Cependant, les choses commencent à changer peu à peu à partir du XIIe siècle, notamment avec les troubadours, les bardes de la fin'amor, l'amour courtois. La femme devient alors bien plus qu'un objet de désir ; elle est idéalisée, érigée sur un piédestal. Le preux chevalier doit maintenant mériter les faveurs de la dame, accomplir des exploits en son nom.
L'époque des troubadours s'achève au XIVe siècle, mais, par la suite, la Renaissance prend la relève avec, notamment, la (re)apparition du théâtre. Citons les dramaturges comme Corneille, Racine et, bien sûr, Shakespeare ! Dans l'une de ses pièces les plus célèbres, Roméo et Juliette, ce dernier conte un drame qui deviendra l'archétype de l'histoire d'amour impossible. Mais qu'est-ce qui rendait cet amour impossible, sinon la haine entre deux clans rivaux ? Voilà un excellent exemple où l'amour entre en conflit avec les réalités de la société.
Les écrivains des siècles suivants, en particulier ceux du XIXe siècle, continueront à développer ce thème. L'amour, même lorsqu'il va à l'encontre des conventions sociales, pourra-t-il enfin s'épanouir sous la plume des auteurs romantiques ? Rien n'est moins sûr. Souvenons-nous, par exemple, de Notre Dame de Paris (1831) de Victor Hugo, où l'amour conduit, de nouveau, à la tragédie. Pour Dostoïevski, en revanche, l'amour apparaît comme une force éminemment positive, et cette force, d'après lui, pourrait même sauver l'humanité ! Pour d'autres écrivains, comme George Sand, l'amour devient libératrice, rebelle, parfois jusqu'au scandale.
L'autre domaine artistique très propice à la célébration de l'amour est, bien évidemment, la poésie. Là encore, Victor Hugo est l'une des références majeures, mais il y en a beaucoup d'autres, bien sûr : Musset, de Lamartine, et même Baudelaire. Ce dernier n'est pas spécialement connu pour avoir écrit sur l'amour, mais il a quand même consacré quelques très beaux poèmes à ce noble sentiment (en voici un exemple).
L'amour romantique peut-il survivre dans la société de consommation ?
Disons-le franchement, la société de consommation n'est pas un terreau très fertile pour l'épanouissement de l'amour romantique. Dans le monde du XXIe siècle, même l'amour est devenu une marchandise. La Saint Valentin s'est transformée en une fête commerciale, et, partout, on est submergé par la pub vantant toute sorte de produits et services sans lesquels, bien évidemment, l'amour heureux ne pourrait exister. Mais oui, bien sûr.
Autant le dire tout de suite, le romantisme ne se réduit pas à un dîner aux chandelles. Non. Le romantisme est avant tout dans la profondeur et l'authenticité des sentiments, pas dans le décor. Le véritable amour n'a pas besoin de preuves, et encore moins de cadeaux. L'amour est, en soi, le plus beau cadeau qui puisse être offert.
Alors, chers amis, arrêtons d'aimer avec notre porte-monnaie ! Nous avons un c½ur et un esprit pour ça. Personnellement, je trouve qu'un poème est le meilleur cadeau qu'on puisse offrir à quelqu'un qu'on aime. Si cette personne a besoin de cadeaux plus "matériels" en tant que preuve d'amour, c'est que vos relations sont bâties sur du sable. Autant le savoir de suite avant de s'engager dans une relation durable. Sinon, la désillusion viendra un jour ou l'autre, inévitablement.
Littérature contemporaine
Ne nous attardons pas sur la continuelle avalanche de bouquins d'une médiocrité criante qui nous vendent des histoires d'amour insipides, et sous laquelle la société de consommation moderne nous noie. Bref. C'est pas ce qui nous intéresse ici. Nous, on aime la "mauvaise" littérature. Genre, celle qui parle de vampires, elfes et autres sorciers !
En parlant d'amour romantique, l'histoire qui me vient immédiatement à l'esprit est celle d'Arwen et Aragorn dans le Seigneur des Anneaux de Tolkien. Arwen est une elfe, alors qu'Aragorn est humain. Les elfes s'apprêtent à quitter les Terres du Milieu et partir pour des terres lointaines. Alors, Arwen fait face à un terrible conflit intérieur : doit-elle partir avec les siens, ce qui signifie quitter pour toujours son bienaimé, ou bien rester avec lui, et se séparer à tout jamais de son peuple ? Voilà un autre exemple où les sentiments entrent en conflit avec les réalités sociales.
Musique contemporaine
L'amour romantique a beaucoup influencé de nombreux groupes de musique contemporaine. La liste serait trop longue à dresser ! Dans le domaine du rock, on pourrait citer Évanescence, Muse, U2, R.E.M, The Cure, Pearl Jam, Nickelback, Lifehouse, Dashboard Confessional, Oasis et beaucoup d'autres. Pour le métal, ce sont surtout les groupes de métal alternatif. Le "love metal" est même devenue la spécialité du groupe H.I.M. Le métal symphonique n'est pas en reste, avec, entre autres, Within Temptation ou Tarja.
Conclusion
Des légendes grecques jusqu'aux chansons des groupes de rock modernes, en passant par les pièces de Shakespeare et les ½uvres des écrivains et poètes du XIXe siècle, l'amour romantique nous a toujours inspiré, fasciné, nous a fait pleurer, parfois de joie, parfois de tristesse. Mais une chose est certaine : la thématique de l'amour fatal ne peut nous laisser indifférents. Roméo et Juliette meurent avec chaque nouvelle génération pour renaître avec la suivante et, tant que l'humanité existera, l'amour triomphera toujours de la mort.
-- Poèmes -------------------------------- Chansons
Théophile Gautier – À deux beaux yeux ------------------------- H.I.M – Join Me In Death
-- Victor Hugo – Apparition -------------------- Within Temptation – Somewhere
Charles Baudelaire – Hymne ------------------------------- Evanescence – Anywhere --------
Victor Hugo – À celle qui est voilée ----------------- Nickelback – Far Away
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Théophile Gautier – À deux beaux yeux ------------------------- H.I.M – Join Me In Death
-- Victor Hugo – Apparition -------------------- Within Temptation – Somewhere
Charles Baudelaire – Hymne ------------------------------- Evanescence – Anywhere --------
Victor Hugo – À celle qui est voilée ----------------- Nickelback – Far Away
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Image : www.theonering.com
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